Hoy es el primer día en España que no se han podido comprar bombillas incandescentes de 75W en las tiendas. A partir de ahora seguirá habiendo una carrera que irá haciendo de las bombillas incandescentes historia.

Y es que las bombillas de bajo consumo hoy en día consumen hasta un 85% menos que estas. Las incandescentes emiten muy poca de la energía que desprenden en el espectro visible. De hecho, su mayor parte en infrarroja, como habréis podido comprobar por el calor que desprenden. Es cierto que son más caras, pero el ahorro en energía es notable y justifica y amortiza su gasto al menos en un orden de magnitud.

Como ya dijimos aquí, es cierto que las bombillas de bajo consumo poseen mercurio. Incluso así, compensa el hecho de tratar su fin de vida mediante gestión a través de puntos limpios, dado el alto ahorro que producen.

Tras tanto silencio en el blog, que andamos todos muy ocupados (las vacaciones llegarán después) os propongo una página que permite jugar tranquilamente sin que el jefe se de cuenta: www.cantyouseeimbusy.com

Si os parece que jugar no es nada friki, estáis muy equivocados. Los juegos se desarrollan de forma que parece que estás utilizando el Word o el Excel de Microsoft. Sus tres juegos son los siguientes:

• Breakdown: Un Arkanoid, todo un clásico, sobre un documento de Word.
• Leadership: No estrelles tu nave entre dos gráficas de Excel.
• Cost Cutter: Elimina tus costes por colores :-)

Todos los juegos ganan en credibilidad si antes de empezar pones el nombre de tu empresa :-D

Gracias a Juan!

Sección de manitas, para momentos de ocio, ahora que ya estamos en los octavos de final del mundial de fútbol. Vamos a hacer nuestra propia vuvuzela.

Material: Necesitamos dos tubos rígidos de distinto radio, un tapón para el más grande, un taladro, un guante de latex y un poco de cinta adhesiva y pegamento para plástico.

HowTo:

• Cogemos el tubo grande y le hacemos un taladro en el centro por uno de los costados.
• Le hacemos a la tapa un agujero del tamaño del tubo de menor radio.
• Pegamos los dos tubos a la tapa de forma que queden concéntricos.
• Utilizamos el guante de látex bien tirante para tapar completamente el otro extremo de los tubos, con ayuda de la cinta adhesiva.

Uso:

Soplamos por el taladro que hicimos al inicio en el tubo grande, de forma que el aire hace vibrar el látex del extremo antes de salir por el tubo interior.

Parecerse, no se parece mucho a una vuvuzela de verdad, pero el sonido es más que resultón :-)

El otro día, en casa de unos amigos, descubrí dos grandes libros, a un nivel parecido al de El libro de los conejos suicidas, pero de tema absolutamente distinto. Se puede encargar en papel en Amazon y algunas otras tiendas en internet. Yo dejo los links para que los veáis on-line, con un par de ejemplos en cada uno:

Safe Baby Pregnancy Tips:

Safe Baby Handling Tips:

Y es que es cierto que tener hijos te cambia la vida, pero nada mejor que llevarlo con humor :-) Algunas cosas que parecen descabelladas las he visto en directo alguna vez. ADV.

Gracias a la Vane y Diego, cuya estantería me inspiró el post!

Hoy, he tenido la oportunidad de realizar esta foto:

Realmente, durante un momento he pensado en colgarla en nuestro maratón de microfoto, pero me ha parecido que iba a perder mucho, y que además, esto no es una foto con luz natural. Así se ve un HTC Magic a través de los rayos X:

Se puede ver claramente la batería, el conector usb, micrófono, cámara y si te fijas mucho y conoces el teléfono, distinguir la tarjeta SIM. Gente que sabe de esto me dice que lo suyo hubiese sido sacar una tomografía, pero bueno, de momento me ha resultado bonito verlo así, y me conformo :-) Si pincháis en la imagen, la podréis ver un poco más grande.

Este es un clásico de los experimentos caseros: coges un poco de almidón de maíz y lo echas en agua. Justo cuando empieza a saturar la disolución, es el momento idóneo para ponerlo encima de un altavoz. Y lo ves bailar :-)

Esto ocurre por que el líquido que acabas de crear es un fluido no-newtoniano. Un fluido newtoniano es aquel cuya viscosidad es invariable con la temperatura y la presión. Como os podéis imaginar, esto no existe, pero muchos fluidos se comportan como tal en la mayoría de las situaciones. Un fluido no-newtoniano como el creado con almidón tiene viscosidad altamente dependiente de la presión, sometido a la misma, puede comportarse de forma parecida a como lo hace un sólido. Por eso, las diferencias de presión creadas por el sonido del altavoz, provoca esos movimientos. Por eso, pisando con fuerza, en el hormiguero, consiguieron andar sobre las aguas:

Comprarse un Martin Jet Pack:

Si habíais soñado con matar a los malos desde el cielo con vuestro lanzallamas, si alguna vez habéis querido huir rodeados en plan Neo… pues todavía lo lleváis mal, pero que sepáis que aquí está el primer paso.

Eso sí, hace falta licencia de piloto, por lo visto, con un coste aproximado de una moto muy decente o un coche, pero oye, quién no se da de vez en cuando un caprichito… Os aconsejo pasar por su página y ver sus vídeos.

Una de las cosas que todavía no he hecho es subir por encima de los 3000 metros de altitud. Supongo que las personas que viven en la zona de los Andes estarán acostumbrados a ver como los turistas sucumben a lo que se llama mal de altura o mal de la montaña: en zonas de gran altitud, la falta de oxígeno provoca dolores de cabeza, naúseas, vómitos, falta de apetito y trastornos del sueño.

¿Pero realmente hay menos Oxígeno a medida que subimos sobre el nivel del mar? NO. Repito: No. En los primeros 100km de la atmósfera, la composición del aire se mantiene prácticamente constante, es decir, más o menos un 21% de Oxígeno, un 78% de Nitrógeno y el resto con algunos gases minoritarios. Entonces, ¿por qué se produce hipoxia (falta de Oxígeno en el cuerpo) cuando subimos por encima de ciertas alturas?

Pues la respuesta es la presión parcial. La presión parcial en una mezcla, es la presión que tiene un gas si él estuviera sólo ocupando todo el volumen de la mezcla, de forma que la presión total es la suma de las presiones parciales de cada gas. Si suponemos que la atmósfera se compone sólo de Oxígeno y Nitrógeno, la presión a nivel del mar un día corriente sería aproximadamente:

P(N2) = P · X(N2) = 1 bar · 0.79 = 0.79 bar

P(O2) = P· X(O2) = 1 bar · 0.21 = 0.21 bar

P = P(O2) + P(N2) = 0.21 + 0.79 = 1bar

Fácil, ¿no? Pues ahora hay que entender como funcionan los alvéolos pulmonares. Estos son como unas bolsitas donde se produce el intercambio gaseoso entre la sangre y el aire entrante en los pulmones. Al ser el aire rico en oxígeno y la sangre rica en CO2, esta diferencia de concentraciones provoca la difusión de los gases para igualar esas concentraciones.

¿Que ocurre si subimos por encima de 7000 metros de altura? Pues que la presión disminuye mucho. Aunque la concentración de los gases sea la misma, si tenemos una presión de 0.6 bar la presión parcial del oxígeno es la siguiente:

P(N2) = P · X(N2) = 0.6 bar · 0.79 = 0.474 bar

P(O2) = P· X(O2) = 0.6 bar · 0.21 = 0.126 bar

P = P(O2) + P(N2) = 0.474 + 0.126= 0.6 bar

De esta forma, al disminuir la presión parcial, lo hace la constante de equilibrio del intercambio gaseoso en los alvéolos y, por tanto, no entra oxígeno suficiente en la sangre. El margen seguro de presión parcial de oxígeno para la respiración está entre 0.6 bar y 1.6 bar. Por debajo del primero no se realiza un intercambio suficiente de oxígeno a la sangre y por encima del segundo se transmite demasiado, de forma que el oxígeno puede convertirse en tóxico, por lo que los buceadores deben tener siempre más cuidado con el segundo que con el primero.

Ya tenemos nuestro primer sincrotrón: el sincrotrón Alba. Está situado entre Sant Cugat del Vallés y Cerdanyola del Vallés, como se puede ver, dónde si no, en Google Maps:

Ver mapa más grande

En el momento de la foto estaba en construcción, con la cubierta sin completar, pero se puede ver perfectamente la forma toroidal característica de los aceleradores de partículas.

¿Qué es un sincrotrón? Un acelerador de electrones, en el que el campo magnético se hace variar para mantener las partículas en una trayectoria casi completamente circular y de velocidad constante. Ya está, se acabó la explicación :-) En este caso, en un anillo interior se aceleran los electrones de forma preliminar hasta que alcanzan la velocidad suficiente para llegar al gran anillo exterior, donde se mantienen girando con una energía de 3GeV.

Los haces de partículas, a esa energía se desvían tangencialmente hacia las distintas líneas de haces. Una línea de haz es donde se utilizan los detectores necesarios para analizar una muestra. En el caso de las líneas del Sincrotrón Alba se han construido de momento las siguientes (que pongo en inglés para no quedar mal con la traducción :-):

• Core Level Absorption & Emission Spectroscopies (CLÆSS)
• Materials Science and Powder Diffraction BeamLine (MSPD)
• Macromolecular Crystallography (XALOC)
• Non-Crystalline Diffraction (NCD)
• Photoemission Spectroscopy and Microscopy (CIRCE)
• Beamline for Resonant Absorption and Scattering (BOREAS)
• X-Ray Microscopy (MISTRAL)

Mediante los haces que llegan a una muestra, se pueden ver cosas que habitualmente escapan al resto de experimentos. Igual que una radiografía con rayos X enseña el interior del cuerpo humano, bombardeando muestras podemos ver el comportamiento de materiales ante ellos y analizar mejor sus propiedades. Las universidades, empresas y demás interesados en usar este conocimiento, contratan por tiempo una de las líneas de muestra. Por ejemplo, una universidad para analizar propiedades de materiales de construcción, comprarían 6 horas de la línea especializada en ciencia de materiales. De esta forma, se fomenta la innovación privada, facilitando el lugar de los experimentos y alquilando su servicio.

Enlace: www.cells.es

El día 30 de Marzo está previsto que se produzcan las primeras colisiones a 7TeV, que es un hito histórico en lo que a aceleradores de partículas se refiere. Para lograrlo, se va a hacer que los hadrones (en el caso del LHC, protones, núcleos de hidrógeno) colisionen mediante dos haces de partículas de 3.5TeV cada uno. ¿Por qué esto es un hito? Primero pongo datos en Sistema Internacional:

masa del protón = 1,672621637·10^-27 kg

velocidad de la luz = c = 299792458 m/s

electrón voltio = 1,602·10^-19 J

Según la Teoría de la Relatividad, la energía de una partícula es:

y despejando con los valores dados, tenemos que:

(algún número se me puede haber ido con la calculadora, pero es casi lo mismo, hay una diferencia en los decimales). Esta velocidad significa que las partículas poseen una velocidad dentro del haz de 99,9999% la velocidad de la luz. Como comprenderéis, hacer eso no es sencillo, como ya explicamos sin demasiado detalle en nuestra entrada sobre el LHC.

Una vez conseguidos estos haces a 3,5 TeV, el programa del LHC empieza a convertirse en factible. Pero antes de los choques de estos haces de partículas, hay mucho que hacer. Una de las cosas es alinear los dos haces para hacerlos colisionar, que como explica Steve Myers, director de Tecnología del Acelerador:

But we’ve still got a lot of work to do before collisions. Just lining the beams up is a challenge in itself: it’s a bit like firing needles across the Atlantic and getting them to collide half way.

Literalmente, como encontrar dos agujas en el Atlántico y conseguir que choquen punta con punta a mitad de camino. Durante este tiempo, se ha debido probar antes de las colisiones, que los sistemas de control funcionan bajo estas condiciones de altísima energía en las partículas y ninguna se pierde por el camino. Se pretende que todo esto finalice con la primera colisión el 30 de marzo, cuando finalicen toda esta batería de pruebas.

Fuente: CERN Press Releases (vía @CERN en twitter)